Лікарі різних спеціальностей часто виконують люмбальну пункцію із подальшим забором спинномозкової рідини (СМР), яка залишається цінним діагностичним знаряддям у виявленні хвороб центральної нервової системи (ЦНС). Забарвлення за Грамом позитивне у 60–80% нелікованих випадків і 40–60% випадків частково пролікованого бактеріального менінгіту.