Відноситься до групи гідролаз, які каталізують гідроліз полісахаридів, включаючи крохмаль і глікоген, до простих моно- і дисахаридів, таких як мальтоза та глюкоза. Найбільш багаті амілазою підшлункова та слинна залози. Альфа-амілаза виробляється підшлунковою залозою і секретується в кишковий тракт через систему її проток. Фермент, що виділяється підшлунковою залозою, називається панкреатичною амілазою, і його рівень може вимірюватися окремо.