Относится к группе гидролаз, которые катализируют гидролиз полисахаридов, включая крахмал и гликоген, до простых моно- и дисахаридов, таких как мальтоза и глюкоза. Наиболее богаты амилазой поджелудочная и слюнная железы. Альфа-амилаза вырабатывается поджелудочной железой и секретируется в кишечный тракт через систему ее протоков. Фермент, выделяемый поджелудочной железой, называется панкреатической амилазой, и его уровень может измеряться отдельно.