Еволюційно склалося, що в порожнині рота людини 32 зуба, кожен з яких приймав участь у надкушуванні та пережовуванні їжі. З розвитком людства, ми пройшли шлях від вживання у їжу необроблених та важких для пережовування продуктів харчування до термічно обробленої та навіть подрібненої їжі. За рахунок зменшення функціонального навантаження на зуби та щелепи, розмір людських щелеп зменшився. Останнім зубам в ряду, а саме “вісімкам”, які ще називають зубами "мудрості" через їх пізнє, стало мало місця для повноцінного прорізування в порожнину рота. За даними статистики, більше ніж 54% людей стискаються з проблемою прорізування нижнього зуба мудрості.
Розрізняють декілька ступенів ретенції зубів, яка являє собою затримку строків прорізування зубів. Вона може бути як повною, коли зуб ще повністю лежить в кістковій тканині, так і частковою, коли зуб з деяких причин не має можливості прорізатись в порожнину рота на всю свою довжину. Частіше всього напівретиновані зуби своєю коронковою частиною впираються в сусідні зуби, які стають перешкодою для прорізування.
Дистопією називають неправильне положення зуба в зубному ряді або ж аномальне розташування його в щелепі. Деякі зуби можуть займати в щелепі горизонтальне положення та апріорі не можуть прорізатись.
Діагностика ретенції та дистопії зубів мудрості нескладна. Зазвичай, клінічна картина в сукупністю з рентгенографією (ортопантомографією - ОПТГ або комп*ютерною томографією - КТ) дає змогу безпомилково поставити діагноз - ретенція та дистопія зуба мудрості.
На сьогоднішній день тактика лікування ретенції та дистопії зубів мудрості є досить однозначною, безсумнівною та загальноприйнятою для більшості стоматологів та хірургів всього світу. Ретиновані та дистоповані зуби мудрості підлягають видаленню, яке може бути як простим, тільки з використанням щипців та елеваторів, так і атиповим, коли для повноцінного та успішного видалення “вісімки” необхідно зробити кісткове вікно спеціальними фрезами.
Видалення зубів мудрості може проходити як під місцевим знеболенням, так і в умовах загального наркозу.