Ехокардіографія або ультразвукове дослідження серця - найшвидший і безболісний спосіб отримання інформації для попередження і лікування кардіологічних захворювань. При проведенні ехокардіографії лікар може оцінити серце та стан великих судин, виявити патологічні зміни в клапанному апараті, діагностувати патологічні зміни в будові міокарда, спостерігати за рухом крові.
Ехокардіографія дозволяє лікарям-кардіологам швидко й точно діагностувати більшість хвороб серця на початковій стадії.
Пацієнту потрібно роздягнутися до пояса, зняти прикраси і лягти на кушетку. Лікар встановлює на певні точки грудної клітки кардіодатчик, який передає ультразвук в потужний комп'ютер, де хвилі перетворюються в зображення. Лікар-кардіолог бачить на моніторі рухливе зображення серця в систолу та діастолу в реальному часі.
Тривалість обстеження становить 30 хвилин, заключення пацієнт може отримати безпосередньо після проведення дослідження.
УЗД серця проводиться лікарем ультразвукової діагностики або лікарем-кардіологом. Абсолютних протипоказань щодо проведення цього виду обстеження немає.
Існує ще один метод ехокардіографії - черезстравохідний, коли через стравохід пацієнту вводять спеціальний датчик, який дозволяє оглянути серце з різних боків для виявлення тромбів або для уточнення діагнозу.
Пацієнту вводять спеціальні лікарські препарати, які допомагають легше перенести процедуру.